在我擔(dān)任首席執(zhí)行官和董事會成員的這些年里,我親眼目睹了通往一家蓬勃發(fā)展的初創(chuàng)公司的道路是多么艱難?!蔼?dú)角獸”企業(yè)(估值達(dá)到10億美元的初創(chuàng)公司)和“獨(dú)角尸”企業(yè)(獲得大量投資卻因增長停滯而陷入困境)之間的區(qū)別往往取決于一個(gè)關(guān)鍵因素:員工。決定長期成功的不是華而不實(shí)的人為估值,也不是突破性的技術(shù);而是你所建立的團(tuán)隊(duì)、培養(yǎng)的文化以及將員工團(tuán)結(jié)在一起的目標(biāo)。
人工智能初創(chuàng)企業(yè)的興衰
在最初的人工智能熱潮中,在大量資本涌入和革命性技術(shù)的前景的推動下,科技行業(yè)出現(xiàn)了前所未有的初創(chuàng)企業(yè)激增和估值飆升的現(xiàn)象。這是我職業(yè)生涯中從未見過的炒作。但真正的挑戰(zhàn)過去是——現(xiàn)在仍然是——將承諾轉(zhuǎn)化為切實(shí)的商業(yè)影響。
很多時(shí)候,各大公司在任何可能的地方都在宣傳人工智能,期待著奇跡發(fā)生。但技術(shù)必須實(shí)現(xiàn)的不僅僅是提高效率——還需要創(chuàng)建新的工作流程、收入流和商業(yè)模式,同時(shí)將重點(diǎn)放在使用它的員工身上。當(dāng)初創(chuàng)公司只關(guān)注增長指標(biāo)和投資者期望時(shí),他們可能會忽視這種整合。當(dāng)昔日蓬勃發(fā)展的初創(chuàng)公司在不切實(shí)際的估值重壓下苦苦掙扎時(shí),其基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)中的裂縫——團(tuán)隊(duì)凝聚力差,缺乏明確的目標(biāo)——就會變得昭然若揭。
以人為本:源于經(jīng)驗(yàn)的理念
我始終認(rèn)為,一個(gè)有凝聚力、共同承擔(dān)重要使命并能實(shí)現(xiàn)一致目標(biāo)的團(tuán)隊(duì),是任何成功企業(yè)的支柱。在擔(dān)任谷歌加拿大(Google Canada)負(fù)責(zé)人期間,我深刻體會到了這一點(diǎn)。當(dāng)時(shí),各行各業(yè)都在迅速從模擬轉(zhuǎn)向數(shù)字化,雖然團(tuán)隊(duì)在不斷壯大,但其潛力并未得到充分發(fā)揮。我向他們提出了一個(gè)大膽的愿景:在兩年內(nèi)將谷歌加拿大打造成價(jià)值10億美元的企業(yè)。他們最初的反應(yīng)是難以置信,但團(tuán)隊(duì)齊心協(xié)力超越了預(yù)期,這凸顯了共同目標(biāo)的力量。
我們的目標(biāo)不僅僅是財(cái)務(wù)上的里程碑,還要努力讓網(wǎng)絡(luò)為加拿大企業(yè)服務(wù),在我們所做的每一件事上都做到最好和爭得第一。這一明確的目標(biāo)深深地引起了團(tuán)隊(duì)的共鳴,在大家的共同努力下,我們不僅實(shí)現(xiàn)了10億美元的目標(biāo),而且在三年內(nèi)突破了20億美元大關(guān)。這不僅與收益有關(guān),還與團(tuán)隊(duì)的素質(zhì)、自豪感、追求卓越的決心以及將我們團(tuán)結(jié)在一起的使命有關(guān)。
低估員工價(jià)值的后果
另一方面,我也見過公司忽視員工的后果。幾年前,我受邀為一家前景光明的初創(chuàng)公司提供咨詢。他們剛剛在一周內(nèi)籌集了數(shù)千萬美元——無論以何種標(biāo)準(zhǔn)衡量,這都是一項(xiàng)驚人的成就。然而,盡管取得了成功,但存在一個(gè)顯著的問題:創(chuàng)始人過于關(guān)注增長,忽視了建立一個(gè)強(qiáng)大、團(tuán)結(jié)的團(tuán)隊(duì)的重要性,而是選擇事無巨細(xì)地管理所有事情和員工。
結(jié)果是不可避免的。公司迅速發(fā)展,但內(nèi)部文化卻有毒。人員流動率很高,盡管有大量資金流入,但其基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)中的裂縫已經(jīng)變得不容忽視。
應(yīng)對市場變化和經(jīng)濟(jì)衰退
我經(jīng)歷過經(jīng)濟(jì)不景氣的時(shí)期,在這些時(shí)期,以人為本的方法變得更加重要。保持團(tuán)隊(duì)士氣,對員工保持透明,做出艱難的決定,才能使公司與其使命保持一致。這一點(diǎn)在我任職印象筆記(Evernote)期間體現(xiàn)得最為明顯,當(dāng)我掌舵印象筆記時(shí),該公司正以不可持續(xù)的速度燒錢。
我們不得不進(jìn)行艱難的裁員,但我們在裁員時(shí)保持了同理心和透明度,而這正是強(qiáng)大團(tuán)隊(duì)文化的基礎(chǔ)。這并不容易,但這是正確的做法,最終保持了團(tuán)隊(duì)的專注力,幫助公司在逆境中生存下來。
建立目標(biāo)一致的團(tuán)隊(duì)
那么,如何為持久的成功打下堅(jiān)實(shí)的人才基礎(chǔ)呢?這始于目標(biāo)明確的招聘過程——引進(jìn)具備適當(dāng)技能、符合公司價(jià)值觀和使命的人才。在這方面,領(lǐng)導(dǎo)力起著至關(guān)重要的作用。這不僅僅是設(shè)定愿景的問題,而是要通過每一個(gè)決策、招聘和行動來反復(fù)溝通和強(qiáng)化這一愿景。
在我目前擔(dān)任首席執(zhí)行官的數(shù)據(jù)和人工智能公司GrowthLoop,我們所建立的企業(yè)文化直接反映了對“以人為本”領(lǐng)導(dǎo)力的承諾。我們不只關(guān)注指標(biāo)或增長,同樣致力于打造一支真正關(guān)心彼此、以客戶為中心的團(tuán)隊(duì)。我們的企業(yè)文化中最令人信服的一點(diǎn)是每周一次的“世界博覽會”全體員工聚會,我們在聚會上強(qiáng)調(diào)客戶的需求和成功,團(tuán)隊(duì)成員分享對彼此的感激之情。這不是空洞的姿態(tài),而是對辛勤工作和協(xié)作的真正認(rèn)可,是成功的動力(坦率地說,這也是我一周工作的一大亮點(diǎn))。
同樣重要的是,我們致力于開放式溝通。我們鼓勵團(tuán)隊(duì)成員發(fā)表自己的意見,尤其是當(dāng)他們持有不同意見時(shí)。通過坦誠的對話,我們找到了最佳解決方案。盡管存在分歧,但我們總是團(tuán)結(jié)一致,作為一個(gè)目標(biāo)一致的團(tuán)隊(duì)向前邁進(jìn)。這種相互尊重、認(rèn)可和坦誠對話的氛圍,使我們能夠?yàn)榭蛻艉秃献骰锇樘峁┝钊穗y以置信的價(jià)值。
給未來領(lǐng)導(dǎo)者的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)
如果說我學(xué)到了什么重要經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)的話,那就是:持續(xù)的成功源于領(lǐng)導(dǎo)者從第一天起就建立了以人為本的企業(yè)文化。未來的初創(chuàng)企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者不僅要關(guān)注他們正在建設(shè)什么,還要關(guān)注他建設(shè)方式——確保他團(tuán)隊(duì)有凝聚力,目標(biāo)明確,領(lǐng)導(dǎo)力可靠,并致力于反復(fù)溝通。
過去的靈活性在于團(tuán)隊(duì)規(guī)模。在今天的市場上,新的靈活性是在保持以人為本的文化的同時(shí),如何確保團(tuán)隊(duì)小型且敏捷。成功故事與短暫故事之間的區(qū)別在于,企業(yè)如何在共同目標(biāo)和重要使命的驅(qū)動下,建立小型而敏捷的團(tuán)隊(duì)。(財(cái)富中文網(wǎng))
克里斯·奧尼爾是GrowthLoop的首席執(zhí)行官。他還擔(dān)任過印象筆記的首席執(zhí)行官、谷歌加拿大公司的常務(wù)董事等職務(wù)。他是Gap的董事會成員,也是投資科技公司的Bobcaygeon Capital的創(chuàng)始人。