新華社堪培拉3月19日電（記者章建華 梁有昶）澳大利亞聯邦科學與工業研究組織18日發布新聞公報說，布設在該國的平方公里陣列低頻射電望遠鏡(SKA-L)拍攝了首張宇宙圖像并對外發布，成果“超出期待”。
公報說，這是SKA-L拍攝的首張早期工作版本圖像，僅使用了計劃布設13.1萬個天線中的1000個。圖像顯示了一片25平方度的天空，大約相當于100個滿月，圖中可以看到該區域內的約85個已知最亮星系，它們都包含超大質量黑洞。
這是3月18日發布的SKA-L望遠鏡拍攝的宇宙圖像。新華社發
SKA-L負責調試的科學家喬治·希爾德表示，首張圖像是調試工作如期進行的重要進展，“這幅圖像的質量超出我們對使用該望遠鏡早期版本的期待。我們在這張圖像中能看到的明亮星系只是冰山一角”。未來借助該望遠鏡，將能揭示最暗淡、最遙遠的星系，追溯到第一批恒星和星系開始形成的早期宇宙。
SKA-L主任薩拉·皮爾斯表示，為了實現這一目標，來自世界各地的工程師、天文學家和計算機科學家已經努力了幾十年。“所有這些努力匯聚在一起，讓我們首次看到來自SKA-L的絢麗圖景。”
平方公里陣列射電望遠鏡（SKA）是世界最大規模綜合孔徑射電望遠鏡，由多國合作建造和運行，因其接收天線總表面積約“1平方公里”而得名，臺址分別位于非洲南部及澳大利亞西部的無線電寧靜區域。考慮到電磁環境影響，SKA項目中頻天線在南非安裝，低頻天線在澳大利亞安裝。
